筒式磁選機在分選過程為,礦漿經過給礦彩進入跳遠機格體后,征吹敵水(由吹散水管噴出)的作用下,呈松散懸浮狀態進入給礦區。磁性礦粒被吸在旋轉的圓筒表面上。此時,由于磁系的極性交替,產生磁攪動作用,使夾雜在磁鏈中的脈石被清洗出來,從而提高了精礦品位。磁性礦粒被旋轉圓筒帶至磁系外區時,因磁場減弱,被沖洗水沖下,并進入精礦槽中。非磁性礦粒和磁性很弱的礦粒在怕體內礦漿流作用下,從底板上的后礦孔流入尾礦管中。
由于礦狀呈懸浮狀自下向上給入分選空間,故半逆流型圓筒式磁選機礦漿流給入方向與磁場力方向基本相同,因而磁性礦粒易于吸收,回收率較高。另一方面由于尾礦流動方向與圓筒旋轉方向相反,磁性礦粒被吸引的機會較多,夾雜于精礦中的非磁性礦粒也容易被沖洗掉。所以這種磁選機可以同時得到較高的精礦品位和回收率。該型機適用于分選檢度為0.2—0毫米的細粒強磁性礦石的粗選和精選作業。