潤滑脂的重要特點之一是具有防護金屬部件產生銹蝕的功能,而腐蝕試驗是考查潤滑脂本身是否對金屬有腐蝕作用的一種方法。因此幾乎所有的浮選機廠家潤滑脂的技術指標中都規定進行腐蝕試驗,并成為潤滑脂理化性質的主要指標之一。測定潤滑脂本身對金屬有無腐蝕作用,在實際作用上具有重要意義。作為潤滑脂,對鋼、銅產生腐蝕現象是不允許的。特別對于防護型潤滑脂,它的主要用途是防止金屬部件不受腐蝕,因此腐蝕試驗更是必須通過的項目。
對于“抗磨”潤滑脂必須考慮到是否對碳素鋼具有腐蝕作用。潤滑脂對金屬產生腐蝕的原因主要有三種:一是潤滑脂組成內含有腐蝕性物質,如過多量的游離堿和游離有機酸,特別是低分子。有機酸和添加劑中的活性硫化物等,以及復分解法制皂工藝中的氯離子和硫酸根離子,會導致成品潤滑脂具有腐蝕性。為了避免潤滑脂本身所引起的腐蝕,要求在制脂工藝過程中,復合破碎機必須嚴格控制這一類物質。二是潤滑脂本身氧化穩定性不好。
因此,在貯存和使用過程中,組分內的一些不飽和脂肪酸皂類和不穩定的烴類物質被氧化產生出新的有機酸,特別是低分子氧化物等,它們與金屬接觸就會具有腐蝕性。三是某些潤滑脂在長期貯存中,球磨機生產廠家由于密封不嚴而吸收水分,也容易導致腐蝕作用。如鈉基脂在生產或貯存過程中,特別是在空氣濕度很大的地方極易吸收水分,使腐蝕試驗通不過。鋰基脂或多或少也存在這樣的問題。因此,在測定腐蝕試驗的時候,更要注意室內干燥,以免由于測定環境的因素而引起誤判。